8. 兄弟叔侄共议省亲

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贾政听见贾母叫他与贾珍商议，忙垂手应了，心里却有些纳罕，不知与贾珍商议些甚么。贾母将诸事细细分说一回，这才明白过来，忙打发人到去请贾赦和贾珍明日一叙。那人到宁国府的时候，贾珍父子正在一处谈论贾元春省亲之事，听了那家人之言，父子两个相视一笑。那家人走后，贾蓉说道：“父亲实在高明，那府里果然算计到咱们头上来了！”贾珍冷笑道：“难道咱们能由着他们算计不成？别打谅谁是傻子。”贾蓉恨恨说道：“只是个妃罢了，便是皇后，也没有恩荫伯曾祖父的道理。修族谱已是破了例，给足了他们体面。他们的姑奶奶归宁省亲，与咱们有甚么相干？当初既把姑娘送进宫去，是好是歹都该有本事担着才是，没的扯上咱们做什么！又有什么可商议的，不过是问咱们预备出多少银子罢了。”贾珍道：“既然他们不仁，也别怨咱们不义。他们有能为算计到咱们这里，咱们也有能为叫他们‘偷鸡不成蚀把米’。”

贾蓉笑道：“父亲既然有了成算，何不说出来让儿子也长长见识。”贾珍背着手，靸着鞋，在屋里踱来踱去，问道：“依你怎么样？”贾蓉道：“咱们若是不理会，与那府里交恶了不说，娘娘妇道人家，不说自家人的不是，反倒说咱们不把皇上的旨意放在心上。依我说，不过是先给他们些银子，再借着监工、采买拿回来罢了。”贾珍摇头道：“你琏二叔往扬州走了一趟，再没有空手回来的理。林姑老爷家四代列侯，又是四代单传，林姑老爷自己又在扬州那繁华地方做了多年盐政，头等的肥差，他家里的银子，只怕咱们两府合在一处也比不过。虽说要四处打点，回来又得急，许多东西变卖不出价钱，我算着他们这一趟也能发个三二百万的财，他们哪里短了银子使！”贾蓉诧异道：“既然出的起银子，安置下人，采买东西，雇匠人，哪样做不成？还找咱们商议个什么？”贾珍正要说话，又有人来报说：“西府大老爷打发昌儿来说话。”

贾珍忙命人带进来，问他何事。昌儿说道：“我们老爷说，老太太和太太们今儿进宫给奶奶请安，为了省亲的事情请了旨意，娘娘的意思是在府里起别院。大爷今儿晚上不妨好生想想，有什么妥当法子明儿一处商议。”贾珍笑道：“多谢大老爷来告诉，咱们两下里少不得互相帮衬着。”一时昌儿去了，贾珍向贾蓉说道：“我今儿不让你娘母子跟老太太进宫去，防的就是这个！你娘向来好性儿，哪里抵得住人家四个人一块儿算计着。若是在娘娘跟前应承了什么，难道我还能不认不成？论理，那府里没有空地，就该往别处买地盖造省亲别院才是，偏要在娘娘跟前卖个好儿，这会子往哪里安置下人去？便是有银子，附近一时哪有许多房子要卖？若是安置得远了，一时有事找不着人，叫外人看着也不像。找咱们过去，必是商议这桩事情。”贾蓉道：“这不是打咱们会芳园的主意么？咱们这样的人家，家里哪能没个园子。若是把会芳园给了他们，咱们自己往哪里买地起园子去？”贾珍道：“只把玉带河西边那一块地给了他们，天香楼、逗蜂轩、丛绿堂、凝曦轩、登仙阁、聚珍馆这几处须得留着。”贾蓉咂舌道：“那一块也不小了，若是卖给别人，怎么也要上万两银子。”贾珍笑道：“常言‘好人做到底，送佛送到西’，咱们出了地，少不得还要出些力。到底是同宗，也不用怎么克扣他们，只把咱们该得的地价银子拿回来便是了。”贾蓉忙应了。

次日贾珍便往荣国府来，此时贾赦已经先到了。彼此厮见过，贾政说道：“咱们家本是草莽寒门，蒙今上之殊宠，祖宗之远德，得征凤鸾之瑞。皇上又降旷古未有之隆恩于椒房眷属，为人臣者岂有不感戴之理？唯有竭尽所能，恭迎娘娘銮驾归宁。只是我素来于俗务上不通，还得哥哥、贤侄多多帮衬才是。”贾赦笑道：“这是自然，咱们家出了娘娘是贾家全族的荣耀，原该合族上下大家齐心把这事情周全得体体面面。咱们两房还不曾分过家，公中的银子尽着兄弟使用便是了。”贾珍也笑道：“大老爷说的极是，这原是咱们一族的荣耀，正该全族上下齐心协力才是。如今正是用人之时，咱们族里很有些闲着无事无进益的兄弟侄儿们，不如就派他们些监工、采买之类的差使，岂不两便。”贾政还未开口，贾赦已先说道：“极是。这是个大工程，日子又紧，一时哪里去找许多在行妥当人去？不如委了自家子侄们，咱们便宜些，他们也有些进益。”